カバディというスポーツをご存知だろうか。マイナースポーツと謳われているこのカバディは、繊細な頭脳と身体能力を掛け合わせ、最大値で挑むインド発祥のスポーツである。このカバディを日本で牽引する下川正將は人生をまさにカバディにかけた情熱の塊である。大学に入るまでカバディのかけらも知らなかった下川はたまたま見学したカバディ部にどっぷりハマってしまい、さらにはOBの試合に心を打たれ、自らも日の丸を背負って世界と戦うと決めたのだ。その日からの下川の戦いは、トレーニングはもちろんのこと、カバディをどうやって日本でメジャースポーツに押し上げるかの戦いであった。そんな下川を後押ししてくれたのは自身の父親であった。4年に1度のアジア大会。選抜メンバーから外されていた下川は、父親に「可能性があるなら最後までやってほしい」と告げられる。この言葉に支えられ、突然の選抜メンバーへの採用、さらには銅メダルを獲得。現在日本代表のキャプテンとなった下川。今の目標は国際大会でメダルを取ることだ。形に残すことで、カバディの知名度をさらに上げたいという想いがある。「普及しなければ自己満で終わる」ぽろっと下川の口から漏れたこの言葉は、カバディに携わる誰よりもカバディの発展を祈っている証。下川にとって勝ち負けだけではなく、この日本でカバディそのものが発展することが応援してくれる人への感謝だと考える。このままでは終わらせない！と、今日も「カバディ」を唱え続ける。

下川正將 Read More